Way Out: Re-Iterative Coming Out in Queer European Cinema is a rejection of coming out as a linear narrative. The dissertation offers a pluralistic alternative to the formulas of confession, disclosure, and identity adoption that often pervade the current representations of coming out in the West.
Paris Cameron-Gardos studies different iterations of coming out in three queer European films: Summer Storm (2004), Brotherhood (2009), and North Sea Texas (2011). In Summer Storm, coming out is linked to a world of competitive sports where the teenage athletes reveal the secret that everyone already knows. In Brotherhood, coming out is transformed when identities are instantaneously accepted and rejected within a homophobic Neo-Nazi subculture. And finally, in North Sea Texas, we encounter a re-imagined coming out script where the two teenage characters ambiguously decline any opportunity to define their identities.
Each film shows coming out as re-iterative: an action that is continually repeated and endlessly adapted. Paris’ analysis acknowledges his own lived experience of coming out: an experience that always contains elements of failure, success, and is never finished. He explores his own relationship to coming out by employing personal anecdotes that help us turn away from the presumption of coming out’s universality. In doing so, he weaves together an analysis of the film narratives and queer theory. He challenges the reader to see the act of coming out as ever present and always in a state of flux.
Uitweg: Herhalende en Ontwikkelende Coming-out in Queer Europese Cinema verwerpt het lineaire narratief van coming-out. Dit proefschrift biedt een pluralistisch alternatief voor de formuleringen van bekentenis, onthulling en acceptatie van de nieuwe identiteit die vaak de huidige weergave van coming-out in de westerse wereld overheersen.
Paris Cameron-Gardos’ bestudeert in zijn proefschrift verschillende verschijningsvormen van coming-out in drie Europese Queer films: Sommersturm (2004), Brotherhood (2009), en Noordzee, Texas (2011). In Sommersturm vindt een coming-out plaats in een competitieve sportwereld, waar de jonge atleten een geheim verklappen dat iedereen al kent. In Brotherhood wordt de coming-out getransformeerd, waarbij de identiteit tegelijkertijd wordt geaccepteerd en afgewezen binnen een Neo-Nazi subcultuur. In Noordzee, Texas tenslotte, wordt het script van coming-out opnieuw gedefinieerd door twee karakters die op ambigue wijze elke kans om hun identiteit te definiëren afwijzen.
Elke film laat coming-out zien als een actie die continue herhaald en eindeloos aangepast wordt. Paris’ analyse erkent zijn eigen belevenis van coming-out: een ervaring die altijd elementen van zowel slagen als falen bevat en die nooit afgerond wordt. Hij neemt ons mee in zijn ervaring van coming-out door met persoonlijke anekdotes te illustreren dat een coming-out niet universeel is. Zo verweeft hij een analyse van de film-narratieven met queer theory. Hij daagt de lezer uit om de actie van de coming-out te erkennen als een continu proces dat zich voortdurend opnieuw uitvindt.